Смущенията в доставките, свързани с нестабилността в Близкия изток, създадоха сериозни предизвикателства за индустрията за износ на чай в Кения.
Съобщава се, че около осем милиона килограма кенийски чай са били държани в складове в Момбаса, тъй като нормалните транспортни маршрути са били забавени, ограничени или смятани за твърде рискови.
Кения изнася големи количества чай за Близкия изток, Северна Африка, Азия и Европа.
Много пратки обикновено зависят от маршрути, минаващи през стратегически важни водни пътища като Червено море и района на Баб ел-Мандеб.
Когато тези маршрути станат нестабилни, корабните компании могат да забавят заминаванията, да отменят услуги или да пренасочат корабите около нос Добра надежда.
По-дългият маршрут около Южна Африка може значително да увеличи времето за транспортиране.
Това може също да повиши разходите за гориво, застрахователните премии, контейнерните такси и други логистични разходи.
За износителите на чай тези смущения създават натиск по цялата верига на доставки.
Чаят продължава да пристига от плантации, фабрики и аукционни складове, но изходящият товар може да не напусне пристанището според първоначалния график.
Когато складовете се претъпкат, износителите са изправени пред допълнителни разходи за съхранение.
Те също могат да изпитат натиск върху-паричния поток, тъй като плащането често е свързано с изпращане, доставка или получаване на документи за доставка.
Ситуацията има важни последици за международните купувачи, включително вносителите в Западна Африка.
От една страна, голямото количество чай, чакащо в складовете, може да насърчи кенийските доставчици да търсят алтернативни дестинации.
Някои износители може да станат по-склонни да предложат конкурентни цени или гъвкави условия на купувачи извън техните традиционни пазари.
Това може да създаде нови възможности за западноафриканските компании, които се интересуват от черен чай, пакетчета чай или смесени чаени продукти.
От друга страна, същата криза в корабоплаването може да увеличи цените на товарите и да намали наличността на корабите.
Поради това по-ниска фабрична цена или цена на търг може да бъде компенсирана от по-високи транспортни разходи.
Вносителите трябва да избягват да се фокусират само върху цената FOB.
Те трябва да изчислят пълните разходи за кацане, включително океански превоз, застраховка, пристанищни такси, митническо освобождаване, вътрешен транспорт и финансовите разходи за по-дълги транзитни времена.
Надеждността на доставката става все по-важна при закупуването на чай.
Доставчикът може да предложи добро качество и атрактивна цена, но нестабилният транспортен маршрут все още може да причини сериозен недостиг на запаси.
За дистрибутори и собственици на марки забавеният контейнер може да доведе до празни складови рафтове, загуба на клиенти и прекъсване на промоции на дребно.
След като популярна марка чай изчезне от пазара, потребителите може да започнат да купуват конкурентен продукт.
След това може да бъде трудно и скъпо за оригиналната марка да възстанови предишната си пазарна позиция.
Западноафриканските вносители могат да намалят тези рискове, като поддържат разумни запаси.
Компаниите, които правят нова поръчка едва след като складът им е почти празен, могат да се сблъскат със сериозни затруднения по време на периоди на нестабилност на доставките.
Вносителите също могат да разнообразят произхода на доставките.
Вместо да зависят изцяло от една страна производител или един маршрут за доставка, купувачите могат да сравняват чай от Кения, Китай, Индия, Шри Ланка, Руанда, Уганда и други произходи.
Диверсификацията обаче трябва да се управлява внимателно, тъй като чайовете от различен произход не винаги имат еднакъв вкус, цвят или ефективност на приготвяне.
Купувачът не трябва да променя произхода, без да е извършил тестване на проби и потребителска оценка.
Друга полезна стратегия е да работите с доставчици, които предоставят редовни и прозрачни актуализации за доставка.
Купувачите трябва да поискат информация относно разписанията на корабите, очакваните дати на заминаване, пристанищата за трансбордиране, наличността на контейнери и възможни промени в маршрута.
Ясната комуникация може да помогне на вносителите да вземат по-ранни решения и да избегнат неочакван недостиг.
Опаковката и защитата от влага също са важни при дълъг или забавен транспорт.
Чаят може да загуби свежест и аромат, ако опаковката е повредена или изложена на влага.
Износителите трябва да използват подходящи вътрешни облицовки, здрави външни кашони или торби и правилни процедури за-зареждане на контейнери.
Купувачите могат също да обмислят използването на абсорбери на влага вътре в контейнерите, когато условията на транспортиране изискват допълнителна защита.
Ситуацията показва, че международното закупуване на чай вече не е само качество и цена.
Логистиката, геополитическият риск, паричният поток и планирането на инвентара станаха еднакво важни.
Компаниите за чай трябва да оценят дали техните доставчици имат опит в справянето с прекъсвания на доставките и дали има алтернативни маршрути или пристанища.
Те също трябва да прегледат условията за плащане.
Ако плащането се извърши много преди изпращането, голямо забавяне може да окаже допълнителен финансов натиск върху купувача.
Текущото прекъсване може в крайна сметка да бъде разрешено, но подобни събития могат да възникнат отново в други региони за доставка.
За бизнеса с чай в Западна Африка най-силната дългосрочна-стратегия е да комбинират надеждни доставчици, диверсифициран произход, разумни запаси и непрекъснат мониторинг на логистичните условия.
Компаниите, които се подготвят преди криза, ще могат по-добре да поддържат стабилни доставки и да защитят своите марки.
