Същата партида перлен чай, тръгваща от пристанище Нингбо и влизаща през пристанище Танжер, може да бъде на рафтовете на мароканските супермаркети в рамките на две седмици; ако дестинацията е Лагос, това време може да се удължи до шест седмици-и качеството ще бъде значително компрометирано. Пристанище Танжер е най-голямото контейнерно пристанище в Северна Африка и основна врата за китайски зелен чай, навлизащ на пазарите на Мароко и Алжир. Пристанището е силно автоматизирано, с прозрачни митнически процедури и добри условия за хладилно и сухо складиране; чаят обикновено остава в пристанището не повече от пет дни. Има и професионални агенти за митническо освобождаване, запознати с инспекцията на чай и стандартите за карантина, помагайки на китайските собственици на товари да ускорят освобождаването. Пристанище Дакар е ключов център в Западна Африка, като през него влиза повечето чай от Сенегал и съседните страни. Пропускателният капацитет на пристанището е ограничен и задръстванията са чести по време на пиковия сезон, като корабите чакат за котвени места потенциално до една седмица. Въпреки това околните складови съоръжения са сравнително добре -развити и рискът от повреда на качеството по време на претоварване на пристанището е управляем. Най-проблемното пристанище за износителите е пристанището Лагос в Нигерия. Задръстванията, неефективността и прекомерните разходи за митническо освобождаване-таксите за демюрейдж за един контейнер могат да достигнат хиляди долари-но най-вредният фактор е климатът: високите температури и влажност на Нигерия означават, че чаят, заседнал в пристанищата за повече от десет дни, ще загуби цвета и аромата си, потенциално причинявайки спад на цената на дребно с над 20%. Компаниите износители се справят с това, като работят в тясно сътрудничество със спедиторите, наемат предварително опитни агенти за митническо освобождаване в Лагос и дават приоритет на използването на контейнери, облицовани с -устойчиви на влага мембрани, за да минимизират въздействието на външната среда върху качеството на чая. Пристанищата са първото препятствие за навлизането на чай в Африка. Изборът на пристанище, методът на митническо освобождаване и условията на съхранение пряко определят качеството и цената на чая, когато той достигне до потребителите. Това е едно подценено, скрито състезание.
